翌日，陈妙妙正坐在吉星楼的专属雅间里翻阅各店各作坊送来的账本，翠竹神色慌张地冲了进来：“小姐，不好了，街上有人闹事，你快去看看！”
“慌什么，岑记哪天没人闹事？”陈妙妙都习惯了，自她接手麻烦事就不断。
“这次不一样，人太多，镇不住。”翠竹跺脚，急出一身冷汗。
陈妙妙账本一丢，火速下楼。
城南正大街挤满了人，一位穿着粗布麻衫的歪脸大婶扯着嗓子，声音儿响亮：“大家快来评评理，岑家小姐太坑了，岑记开门大吉说什么送糕点食盒，我家二.麻.子图个乐呵随大流领了一份，岂知吃坏了肚子，一整日他反复如厕，腿软人虚弱，都躺床上好几天了。”
话音刚落，一个彪形壮汉接腔：“对啊，那日我经不住怂恿领了一罐茶叶，今晨待客，特意拿来泡上一壶，你们猜怎么着？”
壮汉满脸气愤，抛出问题后众人响应：“怎么着？快说，快说！”
“结果罐子打开，里面的茶叶都发霉了。”
上了年岁的婆子一通念叨：“岑家小姐派送的布匹外层是完好的，里层却大不同，轻轻一扯就破了，亏得我还想裁几段给儿媳妇做新衣，真是白高兴一场……”
人群中，有个头戴纱帽，身形纤弱的姑娘站了出来，众目睽睽之下她将遮面的轻纱一掀，哭腔随之而来：“嘤嘤嘤……大家瞧瞧我的脸，抹了岑家小姐赠的胭脂水粉，卸了妆，长红疹，挠了挠奇痒无比，如今整张脸都快抓烂了，这可怎么办？”
街上的行人越聚越多，围观者窃窃私语：“好好的一个姑娘家，脸就这么毁了，太不值……”
“啧啧，岑家小姐太缺德，又没人拿刀架在她的脖子上逼迫，瞧她当时那个豪爽劲，依我看都是装的；送不起就别送，以残次品糊弄，害人不浅啊。”
看客们群起激愤，正义感爆棚，陈妙妙听不下去了，她做了个收声的手势，解释道：“各位请息怒，我岑记开门迎客，发放吃食物品是为了增添喜气，图个开心罢了，从没想过要以低劣残次品糊弄，这里面一定有什么误会。”
看客们被别有用心的人带起了节奏，压根就不信：“说的好听，谁知道图什么……”
“这岑家小姐也是糊涂，整这么一出不是败坏招牌吗？往后谁还敢来城南逛大街，买吃买喝？”
“有其父必有其女，跟岑老爷一样就是个投机取巧，又弄巧成拙的！”
看客们你一言我一语，指责声不断，陈妙妙哪能任事态发展？她开口：“诸位静一静，且听我理清事情原委，那位歪脸的大婶，你家二.麻.子领了食盒是当即吃了呢，还是带回家中隔了夜？”
“半路就吃，不曾带回家中。”歪脸大婶及时作答。
“会不会是凑巧，吃了别家不干净的东西给混淆弄错了？”陈妙妙继而发问。
“不会。”歪脸大婶予以否认。
“那就怪了，糕点食盒我岑记准备了好几百份，旁人吃了没事，独独你家二.麻.子吃坏肚子？”
“毕竟是送的，旁人吃了即便有事也不想声张……”
“你不是旁人，又怎知旁人心中所想？”陈妙妙与歪脸大婶对话，几个回合下来心底有了大概，这些人明摆着是受人指使，那人见不得她好，添堵来了这是。
“我家二.麻.子不也是这心态，来之前他一再劝阻，说忍一忍就算了，吃亏是.福。”大婶言辞犀利，不让陈妙妙钻空子。
陈妙妙望向众人，淡定自处：“我岑记的糕点都是厨子当日现做的，那食材也是精挑细选马虎不得；不瞒各位，本人嘴儿馋，一连吃了好几块都不见身体有恙，大婶家的二.麻.子居然吃出毛病来，这未免也太过脆弱了吧？”
陈妙妙回击，尽显调侃。
“岑家小姐巧舌如簧，亲自试吃是真是假谁也说不准……”大婶存疑，引人遐想的话娓娓道出。
“那好，我城南有医馆，待会儿请个大夫到你家中，你家二.麻.子吃坏肚子与否，大夫探诊自有定论。”陈妙妙说完，冲歪脸大婶比了个字母v，险胜一筹。
听到有大夫上门打探虚实，歪脸大婶表情一滞，眼神慌乱又瞬间收回：“不必了，我家二.麻.子说得对，吃亏是.福。”
“大婶此言差异，有病治病，你家二.麻.子都躺床上好几天了，耽误不得！”陈妙妙抓到痛脚，乘胜追击。
“这个难说，医馆是你岑家开的，大夫领的是你岑家的工钱，二麻子腿软人虚弱，指不定就给探出个没病没痛，生龙活虎来。”歪脸大婶战斗力超强，本想偃旗息鼓，陈妙妙揪住不放，那就再舌战一番。
“无妨，西大街有个专治疑难杂症，各种怪病乱象的吊眼郎中，那人耿直，保证药到病除。”陈妙妙放狠招。
“请吊眼郎中就免了，我家二.麻.子贱命一条，撑过来也就咬咬牙的事……”
歪脸大婶哪敢真的让吊眼郎中上门探诊？这一探不就露馅了吗？不想事迹败露，只好秉着老实人咬牙硬撑的做派了。
“你家二.麻.子神人也，吃个糕点食盒就腿软人虚弱，一听吊眼郎中问诊就撑过来了，这自愈能力，平常人望尘莫及！”
陈妙妙一席话，看客们听明白了，这哪是吃坏肚子？分明是借机闹场，与上次吉星楼里吃出蟑螂的事如出一辙。
就这样，窃窃私语声，指责声渐渐平息了。
与歪脸大婶过招，陈妙妙胜出，她以轻松的语调处理下一个问题：“壮汉，那罐发了霉的茶叶有没有带来？还有那位要给儿媳妇做新衣的婆婆，可否让我看看你收到的布匹破成何样了？”
“茶叶发霉，当然是倒掉了，还留着干嘛？”壮汉声音拔高，摆出一副据理力争的模样。
“新衣不做了，布匹儿媳妇赠给了街头衣衫褴褛的乞丐……”局面不好扭转，那位婆婆找了个台阶，灰溜溜地下。
看客们一片哗然，在场的又不傻，孰是孰非摸得门儿清。
陈妙妙可没打算放过那个掀开面纱，扬言烂了脸的姑娘，她巧笑：“姑娘你随我来，我胭脂水粉铺里新研制了一种止痒去红疹的药膏，涂上了保你清凉舒爽，当然，它有个弊端，面容完好的不宜涂抹，抹了会脱掉一层皮。”
那姑娘听了大惊失色，意识到什么又极力掩饰：“不了，多谢岑家小姐一片好心，我这张脸实在是不能再折腾了。”
“姑娘先前哭得这般伤心，渺渺不忍见你毁了面容，带去涂上药膏，怎就推脱了呢？”李源宝现身人群，一身银色锦缎的他在随从李顺的陪同下朝陈妙妙快步走来。
李源宝虽是岑记的股东却不常露面，众人都道他游手好闲，实则不然，陈妙妙认为李家渔业想必已是他在接管，否则以他的性子，哪会神龙见首不见尾？
“渺渺，这几日辛苦了。”李源宝腆着一张脸笑对陈妙妙。
“不苦，分内事而已。”岑记是岑家的产业，陈妙妙接盘尽心尽力，干得热火朝天。
“还说不苦，眼中都显出红丝了。”李源宝当着看客的面，讲的尽是一些温柔体恤的话。
陈妙妙受不了，鸡皮疙瘩起了一身，她白眼一翻，冲李源宝瞪了瞪，李源宝不见收敛，还愈加来劲：“渺渺，几日不见甚是想念，你可有想我？”
陈妙妙口区，两人是生意伙伴，整的跟恋人似的，搞什么鬼？
那姑娘见李源宝在打情骂俏，看客们转移了注意力，她想也不想，趁机开溜。谁知，才刚刚迈出脚步，陈妙妙就一把给拦了下来：“姑娘的脸满是抓痕红疹遍布，可要及时医治啊！”
“岑家小姐，你自己也说了是新研制的药膏，怕不是拿我当白老鼠吧！”那姑娘也不是省油的灯，随即编了个借口。
看客们又被带起了节奏，特别是那些爱吃瓜的：“这岑家小姐算盘打得真是够响的，那位姑娘脸都抓烂了还拿人当白老鼠，万一这药膏有个什么不适，那张脸何止是脱一层皮，彻底毁了也不定！”
“对呀，八成是她胭脂水粉铺里的姑娘无人长红疹，试不出效果，这才随便抓个人顶替。”
“岑家小姐这件事做得不厚道，那姑娘不愿意也无可厚非……”
看客们七嘴八舌，各抒己见，陈妙妙开嗓：“各位，倘若真有白老鼠，那我本人就是第一个了，开门大吉那日，本人试吃了不少吉星楼里的菜色，第二日也是满脸红疹奇痒无比，拿新研制的药膏一涂抹，现在不也好好的，又何来随便抓个人顶替一说？”
陈妙妙亲自充当白老鼠，吃瓜的看客不出声了，就等着那个姑娘如何接招。
那姑娘嘴硬，学了歪脸大婶的那一套说辞：“岑家小姐自说自话，也没个人亲眼见证，谁知道是真是假？”
“是真的，我家小姐第二日长了红疹，那药膏还是我为她涂上的。”翠竹站了出来，替陈妙妙作证。
“你是她的贴身丫鬟，证言虽可信，旁人听了可不这么想，怕有失公允……”
一记清清冷冷的女子声自人群之外传来，这般义正言辞的语调，除了沈清婉没谁了，陈妙妙即使不抬眸也已经了然。
沈清婉旁边站的是迟魏冉，他一双锐目不着痕迹地瞥了瞥陈妙妙，随即转向，定格在李源宝身上。
李源宝回视，两个七尺男儿怒甩刀眼，瞬间有火光在飞溅。
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