大宋宣和五年六月初三，在汴梁城南南薰门外，挤挤挨挨的都是人头攒动。
此时此刻，在汴梁城外，也早就是民舍万家，附廓而居。汴梁在艺祖开国的时候，举城军民数十万，已经是极大规模。几十年生聚，这个数字早就破了百万。尤其在南面连同汴河水道方向，依附这个供应国都大动脉而新起的建筑最多。宋时又不象唐朝按照严格的坊巷制度，民居市场宫观栈房亭台错杂，更是显得热闹之极。神宗时候向南增筑城墙，将一片新起民居尽可能的保护在汴梁城防范围之内，但是到了此刻，在新筑城墙外，又多了几万户百姓，十几万人口，绵延出去十几里远近地方。此时此刻，汴梁实际人口只怕已经远远超过两百万，达到接近三百万人的地步！这个数字，除了此时中国之外，放在世界上任何一个地方，都是极其强盛大国的人口数字了。
汴梁发展得如此繁华，其实已经有些近乎于畸形的地步。大宋几乎是在以举国之力供养国都。南来北往转运物资粮食各种生活器物的船队车队，每年都是络绎于途，没有停歇的时候。道路河运整治，每年都要投入极大的资源。汴梁现在所谓的禁军，除了几乎不可能履行的打仗职能，就剩下治安和守河护河。大宋各处，地方能留存的资源过少，绝大部分都要转运至国都方向，还专门设立了位高权重的各路转运使臣的官位。
汴梁如此繁华富庶，远超大宋各处。各级官吏，宁愿在汴梁挂虚衔，守冷衙门，也不愿意去地方知一军州。被贬出外，就已经是极其严厉的惩罚了。汴梁堆积了太多资源和人才，资源过多，就推动了世风日趋奢靡。人才过多又没那么多事情，就推动了朝堂党争。每年大宋财政收入，至少有三成消耗在转运道路上，徭役也是相当繁重的一个弊政。而且汴梁周遭地势太过平坦，没有险要可守，要守卫国都，必须需要大量的军队。有宋一世，在军队数字上都在不断膨胀。
当时艺祖开国，曾谓定都于此，今后百年必为世上所困。曾经筹划迁都洛阳，烛光斧影之后，此议遂寝。到了现在，已经膨胀发展得远超这个时代的汴梁，的的确确已经成为了大宋一个沉重的负担。
纵然如此，在全世界最为富庶，最为繁荣的大宋帝国全国之力供养之下的汴梁，也就有了空前的壮观都丽，而此时此刻，这个汴梁城，就横亘在从燕地冒两年风霜，经历无数血战的班师凯旋之军的面前，也就横亘在穿越千年而来的萧言面前，就等着他踏入！
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～上万长征健儿，环庆军居前，神武常胜军居后。静立在南薰门外。汴梁城中，就是从南薰门入这条南北向的大道最为宽广笔直，正对官家所居禁中。
经南薰门，过旧城朱雀门，过龙津桥，便入御道。御道长约四里，正对皇城南面正中宣德楼。而官家以降文武百官，勋戚宗室，就在宣德楼上，打出御前全部张盖，等着这上万长征健儿凯旋献捷！
如此盛事，大宋开国以来，除灭蜀破南唐外，从未一见。而击灭与大宋并世而立，互相对峙百余年的大辽帝国，又怎是破格局狭小的蜀国，柔弱自持的南唐可以相提并论的？甚至可以上溯几百年，在大唐帝国击灭突厥之后，汉家就再无此盛事！
汴梁从上至下，都为此盛事扰动了。有资格上宣德楼的，自然早早就赶赴禁中预备。没资格上宣德楼的士大夫，呼朋唤友，带着下人，占据了从南薰门到宣德楼这条大道上沿街地势高处，或酒楼或亭台，置一席酒，温几插酒，高谈前代艺祖太宗伐辽失败故事，真宗澶渊之盟约，说古论今，静静等候。在这一天，临街高处一个好的位置，已经卖出了几十贯的大价钱，要是交钞，还得上百贯！
汴梁百姓闲汉们，腰里没有这恁多铜，就在街边沿途挤挤挨挨，凑成一团。一家出来的，自己带着茶水冷汤，呼儿唤女，在人群当中翘脚观望。那些无家无口的闲汉，就在人堆里面挤来挤去，呆着脸看哪家小娘子长得更济楚些。汴梁其他不临大军献捷通路的地方，多半都歇了买卖，各色待诏店伴，也都结伙而来。稍稍有些生意头脑的，就提篮挑担，沿着这条路叫卖吃食和消暑桂花汤，各种耍物，也都赶来。
汴梁城中无数宫观寺庙，这日都有大德高僧冲虚羽士或设斋蘸或设法会，超度亡魂，为官家祈福。更有一班胡商，也都杂凑在人堆里面对着这般景象指指点点。新到大宋地方的胡商，对着这个庞大城市如此人口，如此景象，只是目迷五彩，随着人流被挤来挤去，一句话都说不出来了。
开封府，皇城司，三衙禁军，今天都调动的人手都抽出来当值了。禁军面街而立，将百姓们人潮当在身后。这些军汉今日也尽可能的洗刷打扮一新，穿着红色战袄，戴着范阳笠。佩刀持枪，从南薰门一直站到宣德楼前。开封府的衙役壮快们就在人群当中维持秩序，看有什么闲汉闹得过分，什么下九流的人物在人群中上线开扒，靠上去锁了便走。人人都是忙乱得满头大汗。
三衙中侍卫亲军马军司的骑军，都骑着坐骑，一队人马，毛色都尽可能的一致，起这些边军都是摇头，说是厮并不得。他们一天走二十里，这些边军汉子能走四十里。还论什么其他？辽狗骑马，一天更是二百里，却让这些军汉給对付了！神武常胜军底细，他也知道一些。边军当中，最强就是去位童枢密的胜捷军和老种相公的白梃兵，两部合一，加上来归的郭药师常胜军——那些都是辽东汉子，个个身长丈二，能耍动百十斤的狼牙棒！凑成这个神武常胜军，可称天下第一！要不是他们，岂能打下这燕京城，收拾了这些辽狗？”
“原是！这等强军入卫俺们汴梁，还怕什么敌手？大相国寺的大和尚说了，俺们汴梁，还有三百年气运！”
“那杀女真小王，破燕京，杀萧干，杀耶律大石，擒了辽国皇后的萧言萧宣赞，又是哪位？那群军将，如何才能分辨出来？”
“萧宣赞是厮杀汉，且寻那最高最壮的人就是。萧宣赞是从极北之地来归，开得十石硬弓，双手都能使百二十斤铁枪，不然怎能成就恁的功业？”
“且莫胡言，萧宣赞却是文臣班次，怎么会武臣装束？不过也直是怪，中军那堆军将当中，寻不出什么文臣装束之人？”
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～王禀马扩，都在中军位置。两人今日也是装点一新，连脸上须髯都精心修剪过了，周遭百姓的赞叹声听得清楚，两人对视一眼，都是脸上发热。
今日献捷仪式秩序安排，都是枢密院提调。将环庆军安排到前头，而且尽最大可能装点了军容。全部用意两人也知道，就是让神武常胜军和萧言显不出来！汴梁百姓哪里分得出他们是那支军，看着这副耀眼生光的模样，就当他们是神武常胜军了。指指点点中，满是夸赞。
两人都算是有守有为的难得武臣，对这样抢萧言和神武常胜军立下真正大功的人物和军马的荣耀，都觉得羞愧。
可是枢密院这般安排下来，两人还有什么说的？王禀本来就是童贯心腹，马扩也受童贯厚恩。天然就是王黼童贯这一党的人物。现在环庆军失却刘延庆这个统帅，再被西军三军排挤，已经彻底算是他们的军马了。这支军队将来，他们也要维系。吴敏再亲临压下来，两人也只有硬着头皮接下来了。昨晚做了一夜的心理建设，到了此刻，看着周遭百姓指点着他们，口口声声却夸的环庆军，两人都觉得脸皮发涨。
马扩忍耐半晌，终于忍不住对王禀低声道：“王太尉，俺耐不得了。活生生臊杀人！功名荣耀，靠自己去取，却不能抢了人的！俺们军汉，刀头上面舔血，不能昧了良心。俺告病回营中歇息，此次献捷御前，就不要算俺了罢？”
王禀脸色也微微有铁青之色，瞪了马扩一眼：“某也告病，你觉得如何？什么场面就要唱什么词，还能怎的？当道诸公，也是调和阴阳。俺们此举，也是为萧言分谤！他这次不那么引人注目了，说不定还能少若干祸端…………就这般想罢！俺们做军将的，听号令行事就是，异日有敌，俺们只要冲杀在萧言前面，心里也就扯直了…………直娘贼，这献捷仪式怎么还不开始？”
主将这般说话，马扩只好闭嘴。他咬着牙齿，脸上绷得紧紧的，忍不住就回头看了一眼。神武常胜军和环庆军两军，扎营所在本来就离南薰门不是很远。数千环庆军先出，占了位置。神武常胜军也没有紧跟在环庆军后，只是在军营当中列队。隐隐传出一些鼓号之声而已。百姓们的注意力，自然就全部集中在环庆军身上，以为这就是全部班师大军了。
此时此刻，萧言是怎么想的？和萧言打交道也算是有些时日了，马扩也知道萧言是一个绝不甘心认输之人，现在才到汴梁，就这样給生生压了一头，他会不会甘心咽下这口气？
这个时候，马扩倒是暗中祝祷萧言能忍了这口气，这里是天子脚下汴梁，而不是燕京！在燕云之地，他们这些统兵将领行事自可以绝少拘束，只要打赢就有交代。而天子脚下，可以对付你的人实在太多太多，更不用说统管天下军马的西府，还有站在西府背后那位能量绝大的隐相，都在要压制你萧言！
你为国立下如此功业，不能落一个没下场，这口气，你萧言千万就忍下来罢！
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～皇城正南宣德楼上，这时随着官家全副仪仗出行的钧容直鼓乐之声，一对对御前班直最先出现在宣德楼上，分左右向两边延伸，到了各自位置站定。金枪班，东西班承旨，御龙直，御龙骨朵子直，御龙弓箭直，御龙弩手直…………次第而出，遍布宣德楼四下。再后面就是带御器械的散指挥，这些以勋戚之后充当的御前散指挥出尽，就是一环庆军得到几乎无限的资源帮他们壮盛军威，按照这个时代而言，已经是足够雄壮。两军之间脱节，到时候随便望哪个枢密院小吏身上一推，说他安排不力，当个替罪羊就是。
此中关节，梁师成一听就明白。当下就是大喜。
而吴敏听到梁师成六个字同样大喜，做得好是夸他安排不错，好生做却是将西府正位已经许诺給他了！
两人正在对答，前头蔡京这个时候却是冷眼回顾，梁师成和他遥遥对视一眼，两人脸上都看不出什么表情来，还互相客气一笑。梁师成悄没声的又走了开去，侍候在赵佶身边。
如此这般，可算是赢了你这老匹夫一局了罢？
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～山呼万岁之声，遥遥传到南薰门外。在环庆军前头等候的枢密院和礼部安排仪注的司员们忙不迭的赶至中军，大声道：“王太尉，官家已登宣德楼，快开始罢！”
王禀沉着脸扬手，中军鼓号顿时轰然响动。各营前排精心挑选的陕西大汉，一齐将旗幡高举，迈步前行。数千甲士随着军将号令，次第开步。这么些时日的操练下来，队形也颇为整齐。只听见甲胄碰撞之声。大军阵列一动，让周遭百姓顿时又爆发出一阵欢呼。
“献捷了，献捷了！”
这欢呼声从南薰门外响起，转眼传到了南薰门内，沿街听到的百姓跟着应和欢呼。这声音顿时一浪高过一浪，沿街高处那些官宦贵人，都来到视野良好的窗前。底下百姓，挤挤挨挨的就朝前涌，那些喜热闹的闲汉，更是怪叫不住，将人朝前推。值守的禁军衙役，这个侍候人人满头大汉，拼力维持着人线不要涌上大军行进街道。被挤着的小孩顿时就开始哇哇哭叫。人群当中维持秩序的衙役，个个破口大骂。声浪声更显得嘈杂。
沿河那些拥挤的百姓更倒霉一些，人潮一动，不断有人被挤下河。幸得天气暖和，河水又不深，周遭都是人手，顿时就拖泥带水的将一个个拉起来。船上仕女看着这个景象，个个娇笑。
汴梁城的热闹，随着环庆军开始入城顿时又十倍于前，整个城市都躁动起来，等着这场难得的盛事，仿佛就是一个人人可以尽欢的节日！
环庆军数千将士，这个时候都抬头挺胸，一营一营的次第而前。每营二十列，每列二十余人。将宽阔的南北大道塞得满满当当。行进当中，全是欢呼之声。鲜花香果，不断掷于马前。甚至还有姑娘的香汗巾。
对于环庆军绝大部分军将士卒而言，这个时候哪里还记得自家是败军。一路上在神武常胜军前的惶恐惭愧顿时就冲淡不少，人人都笑得合不拢嘴，行军的鼓号之声也听不大真了，原来还有些模样的队列顿时就有些散漫起来，不少军汉在队列当中还不住四下左顾右盼，打量有没有什么美貌的汴梁小娘。
人群当中一个身子上裸露出来的胳膊处，颈项处满满都是纹身的闲汉看着军汉这般做派，当下就大笑道：“兀那军汉，俺们茶棚陪酒的女待诏都是殊色，记着俺活孟尝的名号，鬼市子走一遭，什么耍乐，一贯只收你三百文。可怜北地打了两年，母猪也赛似貂蝉！就是当真克扣得很，腰里没铜，俺全招待了，也不直什么！”
这闲汉活孟尝，看来在汴梁江湖颇有地位，身边几十位壮健，还有禁军服色的。立在那里无人敢靠近，周遭听到他高声打趣的，人人都是哄笑。
环庆军中，未尝没有血性汉子，诚朴军将。这个时候看到汴梁百姓直将他们当作难得耍乐，都是心中暗暗恼恨。只能扭过脸去当未曾看见。开国日久，世风浇薄，军汉的地位一日不如一日，这里又是天子脚下，承平享乐日久，他们如何能体会到边军几十年厮杀之惨，临阵的风霜之痛，大敌袭破自己关隘堡寨的家国之痛？饶是环庆军，在高粱河边上，刘延庆未曾逃跑的时候，还是狠狠的死战了一场，曹翼等几十员军将死节。现在在汴梁百姓眼中，不过如此！而在朝堂上那些大人眼中，只怕更是不堪，只是用做对付神武常胜军和萧言的武器，用处过了，这些大人重臣们，可能想到他们这些曾经为国死战的军将士卒？
真实历史上，北宋灭亡，不为无因。士大夫骄纵党争，武臣自甘卑下骄惰不堪，就是百姓也是为繁华浮躁的世风拨弄得只晓得追逐蝇头小利，贪新鲜爱热闹。开国诚朴勇烈，荡然无存。远迈前代的经济活动固然造就了这中世纪的文明来，倒也情真意切，宣德楼上，赵佶也不由动容。
此时此刻，赵佶也有些感慨。本来在宣德楼下献捷的，应该是童贯，自己身边站着的，应该是王黼。没想到北伐战事是他们推动，打完之后，身边楼下，已经换了人了！这场战事纠缠太久，又引起汴梁城内绝大变动。本来自家以为，将蔡京换下，将王黼换上，至少能维持七八年朝局不至于大动，自己可以安享太平。蔡京势力太深，抑制一下，等他自己老死也就罢了。谁知道到了最后，蔡京还是复相，大宋度支更加不堪，对西军的压制也渐次无力，朝中数党争得更加不可开交！
赵佶本来就不是喜欢繁剧的人，这些日子大臣们为了神武常胜军如何安置，萧言如何地位，暗自里角力，他如何能不知道？越是迁延越是觉得麻烦。但又觉得禁军不整治一下，真不成了，西军没了童贯压制，遍观宇内，又无其他能战之兵，一旦生变，不管从内从外，他的安全都未必能确保。现在看到环庆军军威如此，王禀凛凛一表，赫赫有威，军将当中，还认出了他极赏识的那个马扩，顿时就觉得，禁军交给王禀整顿也未尝不可罢？他可是童贯提拔起来的，和西军不是一条心。就省了为怎么安置萧言头疼，多一事不如少一事罢！献捷事了，就知会西府，让他们拿出个计较出来，怎么让王禀有这个以环庆军为根基，编练出至少几万能战禁军出来的地位。至于萧言，南归降人耳，冷一下也不妨事。
计较一定，赵佶就觉得胸中块垒松动一些，信步亲临于宣德楼前，温言传谕抚慰班师献捷将士。说实在的，赵佶是个文质彬彬的皇帝，说话声音不是甚大，底下军将，倒有一多半没听清楚他说的什么，想必无非就是一些恩旨犒赏，给假休养。底下军将都提着气，只等楼上带御器械散指挥使们大喊一声谢恩，就大家一齐再度山呼拜舞，磕几个头了事，拿了官家犒赏，先在这天下最繁华的地方消散几日再说。
其后果然一切都是行礼如仪，军中鼓号再度响起，环庆军向西边退去，沿着踊路街走向梁门。官家恩准，班师大军暂时可居于汴梁城内，枢密院就将他们安置在梁门和金水门之间拱卫皇城的汴梁西面大营当中，那里原来有个马军衙，有好大一片军营，随着侍卫亲军马军指挥使司战马日少，空出不少来营地来，正可安置班师大军。
环庆军来得快去的也快，转眼之间就离开了御街。赵佶还向西看了几眼，回头看向南面，皱眉道：“这神武常胜军为何还未曾进朱雀门？调度主事的人呢？”
宣德楼上此刻也有臣僚在那里交头接耳低声议论，班师献捷，自然是一军紧接着一军。现在环庆军去，却不见神武常胜军身影。这安排调度御前失仪的罪过可不小。只有蔡京似笑非笑的看了梁师成一眼。
赵佶在这里一询问，吴敏已经越众而出，大礼行下：“臣下不敢辞其咎！献捷事了，臣下自当纠劾盘查，自请处分，请圣人重重惩治！”
赵佶看吴敏一眼，转念又想起吴敏主持环庆军这等劲旅入卫功绩不小，将来说不定就得靠他主持西府，支撑兵事。当下就温言道：“底下司员僚佐，还得时时察查，不得懈怠，朕与你还有厚望。”
吴敏也山呼舞拜：“臣岂敢不尽心竭力，继之以死！”心下却是擦了一把冷汗，这一铺算是赌赢了！
赵佶自顾自的回到御座，轻轻摇头：“却是麻烦。”
环庆军献捷结束，赵佶提着的一口气也就松了。想着还要去告慰祖庙，还要郊祭，一大串的仪注行事，就觉得麻烦。想想神武常胜军看来也最多就是如此，顿时就有些懈怠。这些日子心绪不佳，可是没怎么疏散。现在对于萧言这个引发朝中角力的麻烦也算是有了处断，虽然这次没有采纳蔡京的意见，但是蔡京也已经复相了，难道这点事情不遂都不成么？
人一懈怠，就恨不得眼前一切快点结束，自己好好休息休息。
梁师成在旁边察言观色，低声进言：“官家，神武常胜军也就不过如此了。汴梁城中也已经为此献捷大典欢欣鼓舞，民心士气，都已经照应周全。官家伺候事务还繁剧得很，臣下遣人去，让神武常胜军加快行程，早早了事也就罢了。抚慰神武常胜军，官家也不用亲宣，以枢密副使吴敏恭代就可，官家以为如何？”
赵佶微微点点头，梁师成正要遣自己内诸司亲信人去传口谕，这个时候，就听见汴梁城南门外，黄钟大吕之声突然响起，远远传来，笼罩四下。而更有隐隐歌声响起，哪怕传到这里已经微不可闻，却已有一种荡气回肠的气概。
宣德楼上，人人变色，才回到班次中的吴敏疾声发问：“这又是什么？”
一个此次始终奔走办事的心腹擦着头上汗回话：“大人，按了半个时辰，现在由南入城而来的，不正是神武常胜军，还有那个萧言！”
（未完待续）