第14章 第 14 章
此后直至寺庙，二人就这么相伴着，默默行走。
晚霞漫天，寺庙原本朱红的墙面此刻格外艳丽。沈越沈鲤在庙宇间行走，避开了清晨人声鼎沸的热闹，此刻的灵光刹，宁静而庄严。路上偶遇几个眼熟的和尚，默默走过，未发现这两位黄昏来访的客人有何异样。沈鲤心下宽松，遂携了沈越进入庙堂内朝拜。沈越不信佛，但入了这清规戒律之地，也不由得肃穆，跟着沈鲤跪拜。有几次默念完心愿，先了沈鲤睁眼，赫然发现，身旁的人竟是前所未有的虔诚。沈鲤皮肤底子本来就好，而这几日养病，吃好睡好，脸蛋更是白净通透，纯粹干净得令人不敢亵渎。见沈鲤缓缓睁眼，沈越才收回了视线。
二人从蒲团上缓缓起身，沈鲤眼尖，瞧见沈越腰带歪斜，便出手替他整理。或许是自己心里存了些不该有的想法，平常如斯的一个简单动作，但隔着布料，触及沈越腰身的时候，沈鲤分明感觉心跳加快。紧张情绪伴随而来的却是反常的狡黠，沈鲤眼里笑意盈盈，牵了沈越的胳膊，道：“爷，难得来一遭，待会咱们去拜拜你最需要的佛。”
自己最需要？财富？财神刚刚拜过了；科举？自己早已考取高榜中第；不会是……
“带我拜什么？”
疑惑的沈越极罕见，沈鲤笑意更深，牵着沈越襟袖，跨出门槛：“待会你就知道了。”
沈鲤要带沈越去参拜的佛像位于寺庙西北角，站在牌匾下，沈越哭笑不得，果然料中了，沈鲤带自己拜的正是送子观音。不过当下，沈越最缺的，确实也就这一项了。今岁已经而立之年的沈越，至今膝下仅有独女，在同辈份兄弟的开枝散叶情况下，沈越真是可怜到一枝独秀了，更何况，而今的沈越，领导着整个沈氏家族，更该起到楷模作用。结发妻子王氏下嫁七年未诞子嗣，沈越之后纳了一妾，才诞下这颗掌上明珠。只是，之后无论沈越妻妾如何努力，再不见动静。而今，仕途顺遂、财运亨通、家族兴盛，唯一能烦恼沈越的，估计就只有这一项了。
遂，沈越登殿，虔心跪拜。
只是此时的沈越，不会料想到，将来的某一天，他感谢身边站着的人儿，更甚于当下跪拜的菩萨。
祈祷完毕，沈越睁眼，正要从蒲团上起来，发现沈鲤竟然还在匍匐，那阵仗，比自己还要虔诚。惊讶之余沈越没做声，只等人起来，整理完毕走出了殿外。天色已然昏黑，空气中弥漫着微弱的暑气，宝殿外平地，一片开阔，远远看见一小和尚朝自己走来，沈鲤知道这是灵光刹请客人出寺的信号，不想让小和尚白跑一趟，便打手势止住他，再与沈越一同踱步前往出口。
走了一阵，沈越终于发问：“……阿鲤，你也差不多到成家的年龄了。”沈鲤心思玲珑，知道沈越问是为何，低了头，笑笑，道：“不，我是替你许了个愿。”其实，沈鲤不常涉足灵光刹，难得一次前来，更难得在菩萨面前许一回愿。可是，千思万想，最终许出来的心愿，竟是关于你：愿你子孙满堂，愿你一世安康。理智可以管住举止，但却束缚不住愈发泛滥的情思。如果让你过得好，是我此刻的心愿，何妨顺遂了自己心意，也让这点小心思，在不为人知处悄悄吐露。
而沈越也没料想沈鲤竟会替自己许愿，心下一暖，良久，才说出那个在他嘴里稀罕的词：“阿鲤……真感谢你。”
下山的路上，二人默契，没有说话，享受这藏在静谧背后的温存。走回繁华的街上，两边陆续开门营业的商铺，将二人拉回人间烟火地，沈鲤突然想起还未用饭，便回头问道：“爷，上回跟小侯爷去的‘真珠楼’，是南越最富盛名的食府，可惜当时带着任务，无心品尝。这回我做东，请爷吃一顿，好不好？”
极少会有人先于沈越拿主意，而当下，沈越却不排斥这种情况，便答道：“这儿你熟悉，依你。”
才刚到‘真珠楼’门口，二沈却同时定住了脚步，因为他们都看见了一个熟悉的背影，背影正在柜台前询问，身段相似不稀奇，但若连衣着花色都一模一样，那就难了。遂上前去，拍拍那人肩膀，回头，果真是玉漱！沈鲤纳闷，怎么玉漱会出现在这里，不过店门口人来人往，不方便说话，便拉了人往包厢里去，关上门，玉漱便急急道：“沈爷鲤公子，急死我了，你们前脚才踏出府门，两广总督派来的小厮后脚就进门了。”
“胡总督找上门来作甚？”沈越等不及，只想玉漱快些说到重点。
“总督大人说昨儿到的南越，听闻沈爷您也在南越，便在知府府衙设了戌时的晚宴，届时巡抚大人也会参与，说是邀请沈爷届时出席。”
而今的两广总督胡永进，确实与沈越有些旧交情，当时进京赶考，二位苏州学子途中偶遇，便一起上路。相比起贫农出身的胡永进，沈越家境殷实，路上没少接济胡永进。寒门学子励志，中了进士后从小官坐起，到而今成为两广总督。起初几年，胡永进感念旧恩，不时写信跟沈越保持联系，而后官位渐高，忙起来也就无暇顾及如此琐事了。而今在同一城池，若说叙旧，私下见个面沈越不至于起疑，但在县衙设宴，理由真只有听闻自己恰好在南越这么简单？如若有其他缘故，那也是估计只有一个可能了：两广巡盐御史。这肥缺，举荐谁担任，决定权在沈越手上。看来再犹豫不得了，必须尽快定下来，否则这块肥缺吊一天，就少不了在下面徘徊觊觎的人。推辞也不合适，毕竟连巡抚都来了。那就兵来将挡、水来土掩，沈越倒很想看看，能够出动这两位大人物的，是何方神圣，便吩咐：“咱们现在就回府。”
“等等，玉漱，你可备了马匹？”沈鲤考虑到回去还要换衣裳，若步行，时间可能赶不上，便发问玉漱。
玉漱一听，果真着急了：“我等了半个时辰不见你们回来，就自己跑出来了找了，没有牵马。这下可怎么办？”
沈鲤却一反常态的放松，道：“没事。”正要反手摇动门边的风铃，突然想起什么，止住了动作，转而开了门走出去。沈越玉漱也跟在后面。原来沈鲤是找店家租借马匹，很快，店小二便牵了三匹马出现在门口。沈鲤朝身后两位笑笑，道：“咱们走吧。”
所幸此时的街道，人群还不算多，马匹尚能跑动。玉漱在马上雀跃道：“‘真珠红’果然名不虚传，不但菜式做得可口，连小厮都这么麻利。”
沈鲤停了，不由得一笑，说道：“有钱能使鬼推磨，只要有银子，就没有‘真珠红’办不成的事。”
玉漱吐吐舌头，三人驾马飞快往府里赶去，不在话下。
南越知府府衙，衙门敞开，门口仅三俩小厮。沈越沈鲤下马后，跟随恭候已久的仆从入了衙内。穿过庄严的前厅，景致骤变，庭院深深深几许，仅有几盏小灯照亮小径，幽静之外更添神秘。若是休憩放松，此地实乃佳境，但若是宴饮欢聚，则未免冷清过头、格格不入了。沈越的狐疑没有持续太久，因为很快就到了一处灯火通明的亭台水榭，宾客觥筹交错，杯盏触碰的叮当声响与洽谈甚欢的欢笑声传入耳中，一派热闹。
回府收拾的间隙，沈鲤特意化了妆，但却非美化，而是相反，往丑了老了化，也不消多费功夫，眼角添了几道纹路，嘴角下撇，再添几笔，老态尽显。沈越初见也吓了一跳：装饰后的沈鲤，目测将近不惑之年。不过这些日子养出的默契，转瞬就猜中了沈鲤心思，会心一笑。
沈鲤虽然熟悉府衙路道，但此时的他早换上随从该有的姿态，亦步亦趋跟在沈越后面，微微寒背，仅用余光打量周遭。
南越郑知府率先发现进入亭内的沈越，立马起身招呼：“哟！沈御史大驾，有失远迎，有失远迎，还望海涵！”一声招呼让在座宴饮的目光都集中到了沈越身上，一时间客套话此起彼伏。
此前置身喧闹的舞台中央太久，与应接不暇的热闹相比，沈鲤更心仪当下的清静，冷静的增值，便是对周遭更敏感的洞悉，很快，沈鲤便觉察出异常所在——一道目光，自进入亭内就始终紧锁住自己的目光。顺着目光寻根觅源，找到真主的时候，沈鲤微微惊讶——沙鸥！盛装出席的沙鸥。细腻的脂粉点缀出明艳动人的一张脸蛋，身着方心曲领牡丹花样大袖衫子，暴露出脖颈及前胸大片雪嫩的肌肤，上有淡淡几颗红印，令人遐想非非，翡翠色暗纹绣绢锦裤在衣摆敞露处绽放异彩，一袭华衣的衬托下，原本灵动的漂亮升华为璀璨的美艳。
没想师徒二人再见，竟会是这般光景！
目光对上，还是沈鲤老练，先沙鸥一笑，未等沙鸥反应，就已收回目光，安分守在暗处。虽说安分，沈鲤却始终没放松对战况的留意，此时寒暄完毕，主角即将各自落座，胡总督本想撤了上席座椅、营造主宾和谐的气氛，无奈一众坚持，只得坐下来，但保留首座的条件是今晚不拘旧礼、尽情欢饮，众人在笑闹中答应了。
两边的坐席没有排得太长，面孔沈鲤基本都见过：胡总督、李巡抚，郑知府……还有几名南越官吏，然而，坐在末位的，让沈鲤鄙夷顿生——张县丞。想想也是，如此绝佳拍马屁时期，张县丞怎么会错过。不过，沈鲤的这一判断很快被推翻，因为，一位意想不到的人物登场了。
“在座各位都有美人斟酒，独独沈御史一人形单影只，来来来，美人快给沈爷斟上。”胡总督举杯高声劝道，倚在身后侍奉的沙鸥很快替恩客斟满。
鬼知道沈越此刻心里的想法，此时的他，只余光玩味地瞟了一眼侍立在角落的安分人儿，心里暗自得意：让我家这个现了原形，你们手里的再美的姬再红的倌，都得失色。
很久以后，沈越回想，才意识到，原来潜意识里，自己从不排斥与沈鲤的这种可能。
回到现实，胡总督话毕，很快就得到回应。“是。”婉转似莺啼，沈鲤锁了眉：这嗓子，哪儿听过？
很快，一切的疑惑都解开，因为上来替沈越斟酒的，是她——张县丞的女儿，张敏儿小姐。“久仰沈爷，今晚一醉方休！”巧笑倩兮、美目盼兮，不过如此。在场佳人如云，张敏儿小姐却不失为最出挑的，因为她不但具备不输其他佳丽的美艳，更有风尘女子所缺失的纯净，男人总爱鲜嫩，这样的美人，自然是最对胃口。
沈越心下了然，没必要也不允许推辞，反倒是笑得开怀，我倒是想看看，你们葫芦里卖的什么药。就着美人的手一饮而尽，末了，沈越还欣赏地打量了张美人一遭，道：“怎么好意思让张小姐站着伺候，来人，赐坐！”张敏儿正欲推辞，沈越宽慰道：“你不累，我也心疼。”
本来沈鲤还鄙夷着张县丞大庭广众卖女儿的低贱，无奈沈越表现太抢眼，沈鲤的情绪很快由鄙夷转成对沈越的‘刮目相看’。
酒桌上，游戏少不了，一众佳丽皆是戏中高手，但此刻却还是只能让步——因为沙鸥在场。沙鸥控场游刃有余，游走于宾客之间，哪怕有客人不愿意挨罚，沙鸥款款片语，就把客人说得服服帖帖，束手就擒，庭院内笑语不断，各自尽兴。酒过三巡，一桌子人都醉醺醺，李巡抚体格跟酒量成正比，第一个倒下，由随行小厮搀扶着回了房，之后陆续有几名官吏在干了罚酒之后，连声告饶认输，便也退下了。沈越酒量本就不好，本想着很可能第一个倒下，却不料，今晚游戏极少输局，因而意识还算清醒，怕再待下去会出岔子，趁着周围人陆续倒下去，便起身告辞回府：“胡总督……”
已经喝得醉醺醺的胡总督早不顾旁人，粘在沙鸥身上上下其手，一把络腮胡子在沙鸥粉嫩的脸颊上磕了又磕，让人看着生疼，此时他自然不耐烦有人打扰，随口说道：“沈哥……现在回去狼狈……留宿一晚吧……我回房去了……灵儿……咱们走……”沙鸥应了一声，便搀扶着脑袋耷拉两腿打颤的胡总督起身。“沈爷、郑知府，小人先告辞了。”行了个礼，就转身，支撑着体格庞大的恩客往前走，走至沈鲤身边时，一个趔趄，就要向前扑去，沈鲤反应快探了身扶住，帮忙搀扶着直到沙鸥站稳了才收回手。目送二人离去，整理袖子，不留痕迹地将手里的物件藏起。
既然胡总督已撂下了话，沈越此时溜走未免太不留情面，此刻站得也有些趔趄，只得留下。沈鲤正要上前搀扶，突然‘嘭’的一声，郑府衙倒在地上，一旁的佳丽拉了几把都纹丝不动，情急之下，喊道：“有谁过来帮帮我呀？！”可环顾四周，哪还有小厮的身影。沈越推开沈鲤，无奈道：“送他回去吧。”沈鲤点点头，便背起郑知府走出水榭。沈越回过头，对还杵着的张敏儿道：“张小姐，你也该回去了。”语气是一反常态的疏远。
张敏儿听出了沈越的送客之意，嘴角一撇，嗔道：“沈爷，人家留下来，还不是想着你不认路。我要走了，你知道今晚去哪个房睡么？”
听着也有道理，沈越就不客气了：“张小姐有心，有劳了！”
张敏儿咯咯一笑，便带着人走了。
沈鲤细心，让刚刚的佳丽指路，背着郑知府走了好长一段路，才到寝室。出了院门，沈鲤找了一块明亮些的地儿，确认四下无人，才掏出方才沙鸥趁乱塞入自己手中的物件。是两个纸包，里面包的都是粉末。沈鲤打开其中一包，立刻了然，不用触摸都了然，因为这东西，他见过太多——□□。沙鸥不会无缘无故塞一包□□给自己，那他真正用意何在？用在自己身上？不可能。那么，不好的预感升起，一系列前因后果的拼凑，沈鲤瞬间想通，立马拔足狂奔。
沈越走在路上，身体渐渐燥热，四肢渐渐酸软，想着是酒劲上来，张敏儿在旁，不方便失态。便咬着牙，一路撑到了客房，此时的燥热达到极致，一股欲望已经按捺不住，亟需冲破身体释放，沈越再迟钝，这一刻，也清楚自己是被下药了。可恨，关键时刻沈鲤不在！一个小小的推门动作竟然耗掉了最后一丝力气，沈越直接摔进房里，趁着理智残存，沈越怒声道：“你立刻出去！”眼前的可人儿却非但没被吓跑，反而凑上前来，钻入沈越怀里。“沈爷，你一定是醉了！现在你求我都来不及，怎么舍得赶我走……”柔软无骨的小手在沈越身上游走，所到之处，点燃簇簇火焰……
就在沈越绝望之时，身上的人儿停止了动作，倒在自己身上。沈越大口呼气，尽力抬起眼皮，屋内漆黑，逆着光，只见一团黑影。但即便看不清，这团黑影，也让他悬吊的心得到安放，因为，这气息，他熟悉。
第15章 第 15 章
沈鲤到了。
一路拔足狂奔，到而今掰开沈越身上的人，沈鲤已累得气喘吁吁，但当下情况不容许他喘息，沈鲤爬起来点了蜡烛，把为了压制身体欲望而蜷缩成一团、瑟瑟发抖的沈越抱到了床上。
柔软的床铺此刻却化身点燃炸药的火苗，需求得不到及时发泄，沈越逐渐由粗喘转变成呻|吟，身体本能驱使着嘴巴去寻觅怀中人的芳泽。
毕竟是自己放在心上的人儿，动作的粗暴也让沈鲤留恋，但却不得不推开。沈越像个被夺去糖果的孩子，呜咽挣扎着拉扯，沈鲤卯足了劲而才按住。方才沙鸥递的包裹，其中一份是迷药，沈鲤捻了一撮撒入香炉。闻香，沈越稍微平复。沈鲤把迷迷糊糊的沈越安置上|床，俯身在他耳旁悄声道：“爷，我出去一趟，很快回来。你忍耐一会。我有法子整他们。”
沈鲤转而背起晕倒在地的张敏儿，走了些路，到第三间房院才停住，把人放在院门口，进入院中。院外站着一个丫头，沈鲤整理了衣冠，上前招呼：“张知州在里头吗？”
小丫鬟点头道：“知州大人在屋里，您是？”
“我家主子找张知州有事，叫他到水榭湖畔那边去。”
听沈鲤口